导读蓝鲸是世界上现存体型最大的哺乳动物，没错，别看它生活在海洋里，却是和我们一样的扑入动物。目前已知的最大的蓝鲸体长超过30米，体重是200吨。一个舌头就能让50个人站在上面，重量超过两吨，比一辆汽车还要重。蓝鲸的心脏有一辆汽车这么大，这也是现...

又是最大！甘肃发现地球上最大的陆生哺乳动物，一头可抵四头大象

但是，地球历史上生存过的陆地上最大的哺乳动物是什么呢？

中国科学院的研究人员会告诉我们是：临县巨犀

什么是临县巨犀？

近日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的科学家通过分析在我国甘肃临夏盆地挖掘出的一块距今2650万年、长度超过1米并带有下颌骨和环椎的完整头骨化石，发现了其属于已灭绝的大型生物巨犀中的一个新物种临夏巨犀。

之所以命名为新物种是因为临夏巨犀比该属的其他物种体型更大，具有更深的鼻切迹和更高大的枕髁，或具有一个发达的软鼻且能支撑更大的头骨。

巨犀是地球历史上生存过的最大的陆地哺乳动物，巨犀体重可达24吨，相当于4头最大的非洲象的体重总和。巨犀腿部很长，站立时肩高5米，头部可伸达7米高度，两层楼的高度。

这种体型，这种身高，低头是不可能低头的，所以巨犀适合于在树林中生活，像长颈鹿一样取食树冠的叶片。同时，巨犀的发现也说明了在遥远的2000万年前，我国西北地区在当时具有广泛的开阔疏林地带，而不是现在黄土高坡。

在巨犀生活的时期，鬣齿兽，剑齿虎、裂肉兽等史前巨兽也游荡在我国西北 ，但是这些史前巨兽的体型和巨犀比起来就有些迷你了，它们根本无法匹敌与成年巨犀。因为体型巨大的优势，使得巨犀无惧任何食肉动物的威胁。使得它的族群广泛的分布于中亚地区，包括中国、蒙古国、哈萨克斯坦和巴基斯坦。

然而，这些庞然大物最终在中新世早期的2100万年前绝灭，退出地球生命的舞台。

为什么灭绝？

在巨犀生活的时代，青藏高原还不是高原，当时的青藏高原海拔高度不超过2000米，而且旁边有特提斯洋（古地中海），温热的海风将水汽送到了青藏平原，巨犀就这样无法无天的生活着，漫游者着，繁衍着。沿着特提斯洋的东岸，从今天青藏高原北侧的蒙古高原经中国西北地区扩散到南亚，它们的后代又在渐新世晚期返回甘肃和新疆。

后来，时代变了！风向变了！

渐新世晚期，印度板块不断地冲击着亚欧板块，喜马拉雅山崛起，造就了青藏高原，造就了帕米尔高原！特提斯洋的海水逐渐向西褪去，使古特提斯海缩小到消失，整个西藏地区最后结束海洋历史，青藏高原地区形成一系列东西走向的褶皱山系。地中海的水汽再也无法进入内陆，形成潮湿湿润的气候。

随之而来的是，中亚的气候变得越来越干燥，那些茂密的树林慢慢地消失，森林逐渐被草原取代，甚至还有来自塔克拉玛干的风沙。

而巨犀那庞大的体型每天需要进食大量的树叶，它们那粗壮的脖颈，高傲的头颅不允许它们低头享用地上那些春风吹又生的根茎。

没有了食物，巨犀渐渐地走向时间尽头……

参考文献：https://www.nature.com/articles/s42003-021-02170-6

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世界之最之陆地上最大的哺乳动物

陆地上最大的哺乳动物

非洲象是现存陆地上体积最大的哺乳动物。历史上，非洲象居住在撒哈拉沙漠以南的地区，但由于人类的侵犯和农业用地的不断扩张，它们的栖息范围已经变得越来越小。

身躯庞大

非洲象身躯庞大笨重，成年雄性非洲象肩高一般在3.5米左右;最轻的约3吨，最重的约8吨。远远看去，非洲象的4条腿就像4根粗粗的柱子。生在头颈两侧的大耳朵不停地呼扇着，如同巨大的蒲扇。非洲象的皮非常厚，皮上几乎没有毛，但有很多褶皱。它们的鼻子很长，还有一对长可达2米的象牙。

母象是头领

非洲象喜欢群居。一个象群通常由8~30头大象组成。与狮子之类的猛兽不同，象群通常并不是由雄象做头领，而是由年龄较长、有威信的雌象统率。象群成员大多是它的雌性后代，雄象一般长到15岁时就必须离开群体，只有在交配期间才偶尔回到群体中。

和亚洲象相比，非洲象个头儿更大，耳朵更大;非洲象无论是雌性还是雄性都有象牙，而亚洲象只有雄性有象牙。

非洲之王

成年的非洲象身躯庞大，在非洲草原上几乎所向无敌，但它们的脾气相对温和，只有被惹怒的时候才会狂暴起来。这时，就算是狮子也会被吓得惊恐而 逃。不过年幼的小象还无力抵挡狮子、鬣狗、野狗以及秃鹫等动物的袭击，所以在群体进行长距离、大规模的迁移时，幼崽必须紧紧跟上队伍，母象要不离左右地保护孩子。

非洲象的坟场

人们很难找到野生非洲象自然死亡后的尸体。有人推断，那些尸体可能隐藏在某些神秘难寻的非洲象坟场里。其实，坟场是人们编造出来的。非洲象死了以后，尸体很快就被其他动物分食了。如果遇到暴雨降临或河水泛滥，尸骨和象牙或被洪水冲散，或隐于泥沙。即使有留下的象牙，久而久之，也会因炎热、潮湿的气候而被腐蚀掉。